Melchior Lorch – portret van Ismaël

Vorige week hebben we met de reiziger en tekenaar Antoine Ignace Melling kennis gemaakt. Nu richten we de spotlights op een collega van 200 jaar eerder: Melchior Lorch. Deze uiterst zeldzame gravure stelt volgens het onderschrift Ismaël, gezant van de Perzische koning Techmas (Tahmasb I) voor, door Lorch in 1557 vervaardigd en bedoeld als geschenk voor de Ottomaanse Sultan Süleyman. Lorch’s verblijf in Istanbul had een politieke achtergond, maar hij is vooral als tekenaar en graficus bekend gebleven.

Melchior Lorch – op politieke missie

De Deens-Duitse prentmaker Melchior Lorch is in 1555 in opdracht van de Habsburgse keizer Ferdinand naar het hof (de Sublime Porte) van Süleyman the Magnificent, ook wel de Prachtige genoemd, sultan van het Ottomaanse rijk van 1520 tot 1566,  gestuurd met de opdracht te bemiddelen in een conflict over de heerschappij over Hongarije. Dit gezantschap, onder leiding van de Vlaming Ogier Ghiselain Busbeque (die de eerste tulp naar Europa heeft gebracht en naar Clusius, verbonden aan de Hortus in Leiden, heeft gestuurd ) had succes: in 1562 werd een wapenstilstand gesloten  tussen het Habsburgse en Ottomaanse rijk.

Melchior Lorch – tekenaar

Lorch heeft drie jaar in Istanbul gewoond en er vele portretten gemaakt van afgezanten van westerse hoven en belangrijke figuren aan het Ottomaanse hof, maar ook het dagelijkse leven en gebouwen in de stad afgebeeld. Dit portret van de Perzische gezant Ismail maakte Lorch in 1567.
In de ondertitel staat een  tekst in het Ottomaans en het Latijn, die hieronder in vertaling is weergegeven.

Turkse tent