September is door ICOMOS / US uitgeroepen als ‘Underground Railroad to Freedom Month’, om de herinnering aan de zelf-bevrijding van tot slaaf gemaakten in de VS, en nu ook in Brazilië, Suriname en op de Antillen, levend te houden. Muziek, verhalen en liederen zijn de dragers bij uitstek van deze herinnering. Samen met Gerda Havertong en Ronald Snijders, presenteerde Museum Geelvinck op 26 september 2022 een item voor het Internationale online Webinar, georganiseerd door ICOMOS / US. Hiermee willen wij tevens een bijdrage gaan leveren aan de viering van 150 jaar de-facto afschaffing van de slavernij in 2023.

Sinds 2021 is ICOMOS / NL en meer specifiek Museum Geelvinck, bij dit project betrokken. Ging het afgelopen jaar meer om een bijdrage in het helpen samenstellen van een literatuuroverzicht en een inventarisatie van reeds gedaan onderzoek, in 2022 ging het om de vraag voorbeelden aan te dragen van ‘Intangible Heritage’ rondom de Underground Railroad to Freedom, die de vitaliteit van dit levend erfgoed onderstrepen.

Tijdens het online webinar op 26 september, kwamen voorbeelden aan de orde uit de VS zelf, maar ook uit Canada, Mexico, Brazilië en Suriname – allen illustraties van hoe levend de herinnering aan deze episode van zelf-bevrijding vanuit de plantages en alle andere vormen van gedwongen arbeid in onvrijheid nog is – een ongoing project of the ever-expanding ‘International Railroad Month StoryMap’.

International Underground Railroad Project

The International Underground Railroad Project seeks to identify and document stories of self-liberation across the Americas as told by freedom seekers and their descendants. Using US/ICOMOS’s network of heritage professionals, researchers, historians, geographers, and interested parties across the world, and our partners at the National Park Service Network to Freedom Project, we are working to highlight these stories of the universal desire for freedom from slavery.

Online Webinar ‘Stories of Self-Liberation across the Americas, 26 September 2022 on Youtube: